La médaille Fields, considérée comme le « Nobel des mathématiques », a été décernée jeudi à deux Français, Cédric Villani et Ngô Bao-Châu, d’origine vietnamienne, ainsi qu’à l’Israélien Elon Lindenstrauss et au Russo-Suédois Stanislav Smirnov.
L’Union mathématique internationale (IMU) décerne la médaille Fields, une distinction très prisée, tous les quatre ans depuis 1936, à plusieurs mathématiciens ayant moins de 40 ans au début de l’année concernée, à l’occasion du CIM.
Cédric Villani, 36 ans, directeur de l’Institut Henri-Poincaré (IHP) à Paris depuis juillet 2009 et professeur à l’école normale supérieure de Lyon, est récompensé pour des travaux portant notamment sur « l’amortissement de Landau » et l’équation de Boltzmann, physicien et mathématicien autrichien de la fin du XIXe siècle.
Ngo Bao Chau, 38 ans, né en 1972 à Hanoï et naturalisé français en 2010, qui enseigne à l’université Paris-Sud, a reçu la médaille Fields pour sa démonstration, en 2008, du « Lemme fondamental », une conjecture formulée en 1987. Récemment vérifiée par les experts du domaine, cette démonstration de plus de 150 pages a été citée en décembre dans le magazine Times « comme l’une des dix plus belles découvertes scientifiques de l’année », rappelle l’université Paris-Sud dans un communiqué.
Ce palmarès 2010 porte à 11 le nombre de lauréats français sur les 52 médailles Fields décernées depuis 1936, ce qui « conforte le deuxième rang mondial de la recherche mathématique française », se sont félicités plusieurs organismes de recherche français (CNRS, ENS, UPMC).
Source: www.lemonde.com
